Efecto Invernadero - CMNUCC
Efecto Invernadero
Se denomina efecto invernadero al
fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de una atmósfera
planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido
calentado por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios
dotados de atmósfera. De acuerdo con el actual consenso científico, el efecto
invernadero se está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases,
como el dióxido de carbono y el metano, debida a la actividad económica humana.
El Efecto Invernadero Natural
El efecto invernadero es el
aumento de temperatura que experimenta la Tierra gracias a ciertos gases de la
atmósfera (vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), ozono (O3) y metano
(CH4), por ejemplo) que atrapan la energía solar. Radiaciones de alta energía y
onda corta procedentes del sol atraviesan fácilmente la atmósfera terrestre.
Una vez alcanzan la superficie se transforman en radiación de onda larga infrarroja
(IR), o energía calorífica. Los gases invernadero previenen la salida de la radiación
calorífica reflejada. Sin este efecto natural la temperatura media de la Tierra
sería de - 18ºC, en lugar de los + 15ºC que tenemos actualmente.
El Efecto Invernadero
La Tierra, como todo cuerpo caliente,
emite radiación, pero al ser su temperatura mucho menor que la solar, emite
radiación infrarroja de una longitud de onda mucho más larga que la que recibe.
Sin embargo, no toda esta radiación vuelve al espacio, ya que los gases de
efecto invernadero absorben la mayor parte.
La atmósfera transfiere la
energía así recibida tanto hacia el espacio (37,5%) como hacia la superficie de
la Tierra 12 (62,5%). Ello representa 324 W/m2, casi la misma cantidad de
energía que la proveniente del Sol, aún sin el albedo.
De este modo, el equilibrio
térmico se produce a una temperatura superior a la que se obtendría sin este
efecto. La importancia de los efectos de absorción y emisión de radiación en la
atmósfera son fundamentales para el desarrollo de la vida tal y como se conoce.
De hecho, si no existiera el efecto invernadero, la temperatura media global de
la superficie de la Tierra sería de unos 22°C bajo cero y gracias a él ha sido
de 14°C para el período 1961-90.
En nuestro Sistema solar podemos
observar como Mercurio, el planeta más cercano al Sol, que carece de atmósfera
tiene una temperatura media de 167°C mientras el siguiente, Venus con una densa
atmósfera formada por CO2 alcanza una temperatura media de 457°C, poniendo de
relieve la importancia del efecto invernadero.
Gases de Efecto Invernadero (GEI)
Gases integrantes de la
atmósfera, de origen natural y antropogénico, que absorben y emiten radiación
en determinadas longitudes de ondas del espectro de radiación infrarroja
emitido por la superficie de la Tierra, la atmósfera, y las nubes. Esta
propiedad causa el efecto invernadero. El vapor de agua (H2O), dióxido de
carbono (CO2), óxido nitroso (N2O), metano (CH4), y ozono (O3) son los
principales gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre. Además
existe en la atmósfera una serie de gases de efecto invernadero totalmente
producidos por el hombre, como los halocarbonos y otras sustancias que
contienen cloro y bromuro, de las que se ocupa el Protocolo de Montreal. Además
del CO2, N2O, y CH4, el Protocolo de Kiyoto aborda otros gases de efecto
invernadero, como el hexafluoruro de azufre (SF6), los hidrofluorocarbonos
(HFC), y los perfluorocarbonos (PFC).
Las moléculas de los GEI tienen
la capacidad de absorber y re emitir las radiaciones de onda larga (esta es la
radiación infrarroja, la cual, es eminentemente térmica) que provienen del sol
y la que refleja la superficie de la Tierra hacia el espacio, controlando el
flujo de energía natural a través del sistema climático. El clima debe de algún
modo ajustarse a los incrementos en las concentraciones de los GEI, que genera
un aumento de la radiación infrarroja que es absorbida por los GEI en la capa
inferior de la atmósfera (la troposfera), en orden a mantener el balance
energético de la misma. Este ajuste generará un cambio climático que se
manifestará en un aumento de la temperatura global (referido como calentamiento
global) que generará un aumento en el nivel del mar, cambios en los regímenes
de precipitación y en la frecuencia e intensidad de los eventos climáticos
extremos (tales como tormentas, huracanes, fenómenos del Niño y la Niña), y se
presentará una variedad de impactos sobre diferentes componentes, tales como la
agricultura, los recursos hídricos, los ecosistemas, la salud humana, entre otros.
Cambio Climático
Llamamos cambio climático a la
variación de los patrones meteorológicos estables a lo largo de un período de
tiempo extenso, que puede ir de unas décadas a millones de años. Suele estar
acompañado de procesos de reacomodo climático que a menudo implican fenómenos
meteorológicos extremos, con un alto impacto en los modos de vida de flora,
fauna y la humanidad.
La exploración geológica de
distintos terrenos de nuestro planeta nos ha revelado que sus condiciones
climáticas en épocas anteriores eran bastante distintas: actuales desiertos se
hallaban bajo el agua, frondosas praderas estaban desérticas, etc. Esto ha
confirmado el hecho de que el clima no es una instancia fija, sino que varía
con el tiempo y se han podido determinar los factores que apresuran dicho
cambio.
En épocas recientes, el término
cambio climático ha cobrado vigencia para referir también al impacto de las
actividades humanas en el balance químico y físico del planeta, lo cual habría
incidido en el calentamiento global (debido al llamado “efecto invernadero” que
produce la anormal acumulación de gases en la atmósfera) y, de manera
indirecta, en el cambio de las condiciones climáticas del globo.
Causas externas del cambio climático
Aquellas que provienen de fuera del
planeta Tierra, tales como:
Variaciones solares. Cambios en
las emisiones de calor y energía provenientes del Sol, de acuerdo a sus ciclos
estelares (11 años).
Variaciones orbitales. La órbita
terrestre presente levísimas variaciones que, acumuladas en el tiempo, alteran
la distribución de la radiación solar sobre su superficie, permitiendo así la
aparición o el fin de eras glaciares e interglaciares.
Meteoritos. El impacto de objetos
masivos provenientes del espacio contra la Tierra es suficientemente poderoso
para alterar el clima, elevando grandes cantidades de polvo, ceniza y gases de
invernadero a la atmósfera, pudiendo así bloquear el acceso de la luz solar
durante años (una glaciación artificial) o destruir la atmósfera y permitir su
entrada directa.
Causas internas del cambio climático
Aquellas que se deben a factores
dentro del planeta Tierra, tales como:
La deriva continental. El
movimiento de las placas tectónicas en el planeta alteran la posición de los
continentes y acarrean cambios climáticos en ellos.
La composición atmosférica. La
presencia de gases que destruyan la capa de ozono (permitiendo la entrada solar
directa) o impiden la eliminación de calor de la atmósfera (efecto invernadero)
inciden sobre el calentamiento global.
Intervención humana. Según
algunos especialistas la actividad industrial humana de hace siglo y medio
habría arrojado a la atmósfera y a las aguas suficientes gases contaminantes
como para apresurar el proceso de calentamiento global.
Efectos y consecuencias del cambio climático
Los cambios climáticos suelen
incidir en la vida de manera directa, ya que ésta se adapta a su entorno y
varía junto con el clima, paulatinamente.
No obstante, los cambios
drásticos e inmediatos son los más preocupantes: fenómenos climáticos violentos
y destructivos pueden generarse del desbalance de las temperaturas y las
presiones atmosféricas, como ciclones, huracanes, tormentas, o prolongadas
sequías.
Otro fenómeno preocupante es el
derretimiento de los polos y las reservas de hielo del planeta, cuyo contenido
se sumaría al agua de los océanos y sumergiría una porción importante de la
tierra firme, arrasando así ciudades enteras.
¿Tiene solución el cambio climático?
No están claras las soluciones a
este efecto de cambio meteorológico. De ser un ciclo natural, no habría mucho
que hacer; pero si realmente se debe a los efectos contaminantes del hombre, se
impone la adopción de medidas urgentes como:
Disminución de la quema de
combustibles fósiles que liberan CO2 a la atmósfera, mediante sustitución por
energías limpias (verdes).
Desarrollo de alternativas
sustentables de obtención energética (energía solar, eólica, geotérmica).
Desarrollo de patrones
agropecuarios sostenibles, que no impliquen la acumulación de grandes
cantidades de reses (y del metano de sus emanaciones).
Calentamiento Global
Se conoce como calentamiento
global, junto con el cambio climático, a una de las mayores preocupaciones
ecológicas de finales del siglo XX y comienzos del XXI, consistente en el
incremento sostenido de la temperatura promedio del planeta Tierra a lo largo
de un siglo, lo cual evidencia numerosos efectos en el comportamiento climático
y en el nivel promedio de las aguas oceánicas, dado el paulatino derretimiento
del hielo polar.
El registro del calentamiento
global es alarmante y ha sido confirmado por numerosas pruebas científicas. Sin
embargo, no existe un consenso absoluto respecto a las causas de dicho
incremento en la temperatura. La difusión del tema en prensa especializada y la
observación de los efectos del cambio climático en diversas latitudes
terrestres reflejan que es una de las mayores preocupaciones de cara al futuro
de la humanidad.
Tanto así, que la Organización de
las Naciones Unidas ha comisionado a algunos de sus representantes para
encabezar un debate necesario, que tiene como fin proteger el futuro de la
humanidad de posibles catástrofes climáticas. Sin embargo, la tesis que
responsabiliza a la actividad industrial humana del incremento de gases de
efecto invernadero en la atmósfera (como el CO2), es la menos aceptada en
países como China y Estados Unidos, justamente los que presenta una mayor
emisión de dichos gases a la atmósfera.
Causas del calentamiento global
A grandes rasgos, se manejan dos
hipótesis respecto al calentamiento global:
Ciclos glaciales. La Tierra, en
su recorrido en torno al Sol, varía su posición lentamente a lo largo de los
siglos, y eso da pie a ciclos de calentamiento y congelación humanamente
imperceptibles, conocidos como glaciaciones. Así, los ciclos fríos ocasionarían
el crecimiento polar, mientras que los cálidos su derretimiento.
La actividad humana. La más
aceptada de ambas teorías, que no descarta del todo la influencia de los ciclos
glaciares en el cambio climático, asegura que es inevitable la responsabilidad
humana directa en la aceleración del calentamiento, cuya curva ascendente
coincide, no casualmente, con el inicio de la Revolución Industrial. Esta
explicación dice que los gases producto de la industria y agricultura humanas
se acumulan en la atmósfera a un ritmo mayor del que ésta puede disponer, y
generan una pantalla que impide la disipación del calor hacia el espacio,
aumentando la temperatura como ocurre en un invernadero.
Consecuencias del calentamiento global
Derretimiento de los polos. El
incremento del calor en el aire y en el agua del mar ocasionaría el
derretimiento de los glaciares y del permafrost de las regiones polares, lo
cual sumaría agua dulce al océano y elevaría lentamente el nivel de sus aguas.
Así, las inundaciones y la expansión de la línea costera sumergirían ciudades
enteras bajo el agua.
Fenómenos climáticos extremos. El
desequilibrio de temperaturas incide en la extremación de ciertos climas: los
calientes son más calientes y los fríos mucho más fríos, a lo cual acompañan
fenómenos meteorológicos más extremos: lluvias más intensas, huracanes más
devastadores, etc.
Cambios ecológicos abruptos. Las
modificaciones en el clima engendran cambios en los nichos ecológicos, algunos
de manera gradual y otros de manera mucho más abrupta. Por ejemplo, el
derretimiento glacial libera no sólo agua, sino gases como metano y dióxido de
carbono, cuyo incremento se suma al efecto invernadero y acarrea la
acidificación de los océanos, afectando a millones de seres vivos.
Corrimientos de tierra. Los
aumentos en la tasa de precipitación o el derretimiento de las nieves perennes
en las montañas pueden ocasionar la humidificación y licuado del suelo, acarreando
avalanchas y otros corrimientos terrestres que son potencialmente letales.
Nuevos desiertos. Las
temperaturas demasiado cálidas y la prolongación de la sequía acaban con la
flora local y generan poco a poco nuevos desiertos, poco aprovechables para la
vida humana y animal.
¿Cómo evitar y prevenir el calentamiento global?
El primer paso hacia el diseño de
una estrategia para hacer frente al cambio climático es, obviamente,
reconocerlo. Las teorías respecto a la no responsabilidad humana en el fenómeno
tienen la desventaja de fomentar una actitud despreocupada en los ciudadanos de
los países más industrializados, responsables de las mayores emisiones de gases
de invernadero.
Únicamente reduciendo la cantidad
de carbono que se vierte a la atmósfera, mediante significativas reducciones
industriales y fomento de leyes empresariales de defensa del ambiente, se le
daría al planeta el chance de revertir la carga de gases y recuperar un balance
térmico. Nada de ello sería a corto plazo, claro está, sino que tomaría más de
una década en notarse el cambio.
Por otro lado, la adaptación al
cambio climático es una respuesta para minimizar los daños materiales y las
pérdidas humanas, mediante barreras y estructuras urbanas que minimicen el daño
causado por los fenómenos climáticos extremos.
CONVENCIÓN MARCO DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO – CMNUCC
El Grupo Intergubernamental sobre
el Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés) creado por iniciativa de la
Organización Meteorológica Mundial y el Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente, presentó en 1990 un Primer informe de evaluación en el que se
reflejaban las investigaciones de 400 científicos; en él se afirmaba que el
calentamiento atmosférico de la Tierra era real, y se pedía a la comunidad
internacional que tomara cartas en el asunto para evitarlo.
Las conclusiones del Informe
alentaron a los gobiernos a aprobar la Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático (CMNUCC).
Esta fue adoptada en 1992, como
un marco de cooperación internacional
para limitar el aumento de la temperatura media mundial y limitar así el cambio
climático resultante, a la vez que hacer frente a sus impactos ya inevitables.
En 1995, comenzaron las
negociaciones internacionales para fortalecer la respuesta global al cambio
climático y, dos años después, se adoptó el Protocolo de Kyoto. Este obliga
legalmente a los países desarrollados que son Parte a cumplir unos objetivos de
reducción de emisiones. El primer periodo de compromiso del Protocolo comenzó
en 2008 y finalizó en 2012. El segundo periodo de compromiso comenzó el 1 de enero
de 2013 y finaliza en 2020.
Un logro importante de la
Convención, caracterizada por su carácter general y flexible, es que reconoce
que el problema del cambio climático es real. La entrada en vigor del tratado
representó un gran paso, dado que se disponía de menos pruebas científicas que
hoy en día (y todavía hay quienes dudan de que el cambio climático sea un
problema real).
La CMNUCC entró en vigor el 21 de
marzo de 1994. Hoy en día cuenta con un número de miembros que la hace casi
universal. Las denominadas «Partes en la Convención» son las 197 Partes que la
han ratificado.
La Convención reconoce que es un
documento «marco», es decir, un texto que debe enmendarse o desarrollarse con
el tiempo para que los esfuerzos frente al calentamiento atmosférico y el
cambio climático puedan orientarse mejor y ser más eficaces. La primera adición
al tratado, el Protocolo de Kyoto, se
aprobó en 1997.
En la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo celebrada en 1992 en Río de
Janeiro (Brasil) – más conocida como «Cumbre de la Tierra de Río»– se dieron a
conocer tres tratados internacionales.
Siendo La Convención Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) una de ellas.
El objetivo fundamental de la
Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático (CMNUCC) es
impedir la interferencia «peligrosa» del ser humano en el sistema climático.
Las Partes en la presente Convención
decididas a proteger el sistema climático para las generaciones presentes y
futuras, han convenido en lo siguiente:
Artículo 1 Definiciones
Para los efectos de la presente Convención:
1. Por "efectos adversos del
cambio climático" se entiende los cambios en el medio ambiente físico o en
la biota resultantes del cambio climático que tienen efectos nocivos significativos
en la composición, la capacidad de recuperación o la productividad de los ecosistemas
naturales o sujetos a ordenación, o en el funcionamiento de los sistemas socioeconómicos,
o en la salud y el bienestar humanos.
2. Por "cambio climático"
se entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la
actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma
a la variabilidad natural del clima observada durante periodos de tiempo
comparables.
3. Por "sistema climático"
se entiende la totalidad de la atmósfera, la hidrosfera, la biosfera y la
geosfera, y sus interacciones.
4. Por "emisiones" se
entiende la liberación de gases de efecto invernadero o sus precursores en la atmósfera
en un área y un periodo de tiempo especificados.
5. Por "gases de efecto
invernadero" se entiende aquellos componentes gaseosos de la atmósfera,
tanto naturales como antropógenos, que absorben y reemiten radiación
infrarroja.
6. Por "organización
regional de integración económica" se entiende una organización constituida
por los Estados soberanos de una región determinada que tiene competencia
respecto de los asuntos que se rigen por la presente Convención o sus
protocolos y que ha sido debidamente autorizada, de conformidad con sus
procedimientos internos, para firmar, ratificar, aceptar y aprobar los
instrumentos correspondientes, o adherirse a ellos.
7. Por "depósito" se
entiende uno o más componentes del sistema climático en que está almacenado un
gas de efecto invernadero o un precursor de un gas de efecto invernadero.
8. Por "sumidero" se
entiende cualquier proceso, actividad o mecanismo que absorbe un gas de efecto
invernadero, un aerosol o un precursor de un gas de efecto invernadero de la atmósfera.
9. Por "fuente" se
entiende cualquier proceso o actividad que libera un gas de invernadero, un
aerosol o un precursor de un gas de invernadero en la atmósfera.
Artículo 2 Objetivo
El objetivo ˙último de la presente Convención
y de todo instrumento jurídico conexo que adopte la Conferencia de las Partes,
es lograr, de conformidad con las disposiciones pertinentes de la Convención,
la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera
a un nivel que impida interferencias antropógenas peligrosas en el sistema climático.
Ese nivel debería lograrse en un
plazo suficiente para permitir que los ecosistemas se adapten naturalmente al
cambio climático, asegurar que la producción de alimentos no se vea amenazada y
permitir que el desarrollo económico prosiga de manera sostenible.
Artículo 3 Principios
Artículo 4 Compromisos
Artículo 5 Investigación y observación sistemática
Artículo 6 Educación, formación y sensibilización del público
Artículo 7 Conferencia de las Partes
Artículo 8 Secretaría
Artículo 9 Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico y Tecnológico
Artículo 10 Órgano Subsidiario de Ejecución
Artículo 11 Mecanismo de financiación
Artículo 12 Transmisión de información relacionada con la aplicación
Artículo 13 Resolución de cuestiones relacionadas con la aplicación de
la Convención
Artículo 14 Arreglo de controversias
Artículo 15 Enmiendas a la Convención
Artículo 16 Aprobación y enmienda de los anexos de la Convención
Artículo 17 Protocolos
Artículo 18 Derecho de voto
Artículo 19 Depositario
Artículo 20 Firma
Artículo 21 Disposiciones provisionales
Artículo 22 Ratificación, aceptación, aprobación o adhesión
Artículo 23 Entrada en vigor
Artículo 24 Reservas
Artículo 25 Denuncia
Artículo 26 Textos auténticos
CUESTIONARIO
1. ¿Qué es el efecto invernadero y cómo causa el calentamiento global?
2. ¿Qué son los gases de efecto invernadero?
3. ¿Cómo sabemos que los humanos somos responsables por el aumento de
dióxido de carbono?
4. ¿Qué consecuencias tiene el cambio climático?
5. ¿Cómo podemos prevenir el calentamiento global?
BIBLIOGRAFIA
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